なお、標題のペンステート(Penn State)は、私の留学先、ペンシルバニア州立大学のニックネームです。

ステート・カレッジ　( State College )

　私の住む町ステート・カレッジ(State College)は、ペンシルバニア州の中央部で、州の東西に位置するフィラデルフィアとピッツバーグのほぼ中間に在ります。
　字句どおりの学生町。人口４万人のうち、ペンステートの学生が２万５千人を占めています。

　ですから町の動きはすべて学生が中心。町の行事の大半は学生によるものか、学生を対象にしたものですし、街並みの商店の最大のお客ももちろん学生。面白いことに、店の売子もレストランやバーのウエイターやウエイトレスも、映画館の切符係も、多くはパートタイムの学生です。

　夏のステート・カレッジは驚くほど静かです。学生がいなくなるからです。寮もアパートもがら空き。
　先生も町の人も歩調を合わせて長い休暇をとり、旅行に出かけます。ですからこの間は｢夏期休業｣が多く、当初町に着いたときは、あまりの閑散にびっくりしたものです。　

　　　（そのころのスナップはここをクリック）。

　そして秋学期の開始とともに、学生も先生も町の人もみんな帰ってきて、ステート・カレッジは活気を取り戻します。

　殆どの娯楽がキャンパスで満たされるせいか、町の娯楽施設は映画館とバーとチョットした遊技場くらいのものです。

　映画館といえば、これ、おわかりですか？
　　　　G　−　GP　−　R　−　X　−　XXXX (or Adult Only)
日本で云う、一般向から成人指定までの映画のランク付けです。

　ステート・カレッジのバーは学生が対象です。
　但し、入るためにはLCBカード(２０歳以上の証明書)が必要です。ぼくもLCBでちょくちょく入りますが、ときどき２０歳未満に見られて嫌になります。(29才なのに。)

　ステート・カレッジのバーは日本のバーと雰囲気が違うばかりでなく、アメリカの一般的なバーとも全然様子が違うようです。
　ゴーゴーバーから歌声喫茶まがいの店まで、すべてが学生で埋め尽くされ、彼らはコップ１杯３０セントのビールで、歌ったり踊ったりダベッタリ、わが世の春です。

朗読： 5' 00"