「蕎麦味噌、美味しいんだよ！｣
　N氏のおっしゃっていたとおりだった。もろ味の効いた金山寺風が、小ぶり貝殻の容器に盛られて人数分出される。
　《燗酒に絶品！》、先輩は「銚子2本」と告げた。
　その銚子とお猪口。どちらも杉の香薫る手作りだ。熱燗が引き立った。
　蕎麦味噌の粒を見て勘違いした。
「ピーナッツを砕いたのですよね｣と真顔で言う。
「蕎麦の実だよ」
　思わぬ失笑を買った。
　もずく､イカの塩辛､てんぷら盛合せが出る。メインディッシュを前に満腹になった。
　昨夜”十和田”をインターネットで調べた。"地獄そば"がいいらしい。鶏肉・卵入りで、ちょうど見た感じが温泉地獄模様。残念ながら今回はパス。胃拡張になってしまう。
「きみは若いのだから」
　大先輩にそこまで言われてはと、ざるそばを満腹に押し込んだ。
　
　１時過ぎに冨永照子さんが見えた。お噂はN氏からかねがね。しばらく談笑に付き合ってくれる。
　十和田チェーンの社長であることは勿論として、知る人ぞ知る"おかみさん会"の総帥という。浅草カーニバル、浅草ジャズフェスティバル、浅草二階建てバス、それらの生みの親だそうだ。
　彼女の合言葉は｢勇気！やる気！元気！｣。本業をこなしながら､全国の町おこし活動に奔走されている。先の衆院選挙では民主党から比例区に出た（ここで彼女の痛快人生に触れたいところだが､右の書籍に譲る）。
　小太りは当たり、小柄は予想外。エネルギッシュな行動力と対象的に顔立ちは穏やかで、どこかのおばさんと変わらない。テキパキ切り盛りしているが、お盆のこととて忙しいご様子。
「みなさんラッキーですね！」
　あとで店員に言われた。

　浅草ジャズフェスティバル（8月22日）の切符がレジにあったので、購入した。彼女の著書「おかみさんの経済学」（角川書店）とともに。
　（浅草ジャズフェスティバルは､次の第14話に掲載）。

浅草演芸ホール

　昼の部は11時に開演していた。半分過ぎての途中入場だが､かまわず先輩は当日券を4人分買う。係りが素早く、横っちょの非常口に案内する。
　立錐の余地なしとはこういうことだろう。２時から４時半まで、昼の部後半を狭い右サイドでずっと棒立ち､直立不動の見物だった。
　寄席で満員とは？！　新聞販売所の招待客が多いとか､お盆だからとか……あれこれ思い描いたが、最大の理由は��古今亭志ん朝追善、吉例納涼住吉踊り�＝Bそう、客みんなのお目当ては、住吉踊りだった。
　ではあれ、この異常な混みようだ。ぼく同様に息苦しい棒立ちを強いられているご老体が心配である。「残念だけど帰ろうか｣のお声がいつかかるかと、じっと横目で伺っていた。

　寄席は三遊亭小円歌（女性）の三味線漫談がはじまるところだった。小円歌がよかった。

　そのあと五街道雲助（落語）、三遊亭圓彌（落語）､あしたひろし・順子（漫才）、古今亭圓菊（落語）と続く。
　3時に仲入りがあって、古今亭志ん橋（落語）､翁家和楽・小楽・和助（曲芸）。取りは三遊亭金馬（落語）。
　通していずれも小話程度だが､熱がこもっていた。やはり金馬。軽いタッチで貫禄がある。あとの出番でも､ボケ・ズッコケに味わいがあった。

　緞帳（どんちょう）が下りてしばし､にぎやかな出囃子で大喜利の幕が開く。
　昼の部出演者総動員。「志ん朝師匠は心で偲ぶとして」との前口上で、吉例納涼住吉踊りがはじまる。　

♪♪お伊勢ナー戻りにこの子が出来て
　ハーヨイヨイお名を付けましょうヤンレ
　伊勢松とハアーヤアトコセーヨイヤナ
　アリャリャコレワイナこのなんでもセエーエーエー♪♪
　　（伊勢音頭）
　
♪♪吃（どもり）の叉兵書いたる絵紙性根が通い
　皆抜け出たオイお若衆鷹を据え
　ハアコリャコリャ塗笠女形の藤娘
　座頭の下帯を犬が喰わえたらびっくり仰天し
　杖を捜してヤッシッシハアコリャコリャ
　荒儀の鬼が発起して鐘コラショ撞木
　瓢箪で鯰を押さえましょ奴さんの行列
　吊鐘弁慶矢の根の五郎♪♪
　　（吃叉）
　
♪♪エー奴さんどちら行く旦那お迎えに
　さても寒いのに供揃い雪のせ降る夜も風の夜も
　サテお供はつらいね何時も奴さんは高端折
　アリャセコリャセそれもそうかいなあーエ♪♪
　　（奴さん）
　
♪♪エー姐さんほんかいなハアコリャコリャ
　こぬぎぬの言葉も交わさず明日の夜は
　裏のセ窓には私独りサテ合図はよいか
　首尾をようして逢いに来たわいなアリャセコリャサ
　それもそうかいなエハアコリャコリャ♪♪
　　（姉さん）
　
♪♪綱は上意を蒙りて羅生門にぞつきにける
　時折しも雨風はげしき後ろより兜の錣を引っ掴み
　引き戻さんとエイと引く綱も聞えし強者にて
　彼の曲者に諸手を掛け
　よしゃれ放しゃれ錣が切れる錣切れるはいといはせぬが
　只今結うた鬢の毛が損じるはもつれるは七つ過ぎには
　往かねばならぬ何処へ往かんとすか此方気にかかる
　誰じゃ誰じゃ鬼じゃないものわしじゃないもの
　兜も錣もらっちも要らないさあさ持ってけ背負ってけ♪♪
　　（綱上）
　　
　ここでハワイアン音楽が飛び入り。志ん朝師匠のテープ「小さな竹の橋・替え歌｣に合せて女性群がフラダンスの乱舞。
　　
♪♪さつまさアこりゃささつまさと急いで押せばエー
　汐がさアこりゃさそこりて櫓が立たぬエー
　猪牙でサッサ行くのは深川通い
　渡る桟橋をアレワイサノサいそいそと
　客の心は上の空飛んで行きたいアレワイサノサ主の傍
　駕籠でホイホイ行くのは吉原通い
　おりる衣紋坂アレワイサノサいそいそと
　大門口を眺むれば深い馴染みのアレワイサノサお楽しみ
　坊様ハイハイ二人で葭町通い上がるお茶やは
　アレワイサノサいそいそと
　隣座敷は大ようきさえつおさえつアレワイサノサ狐拳♪♪
　　（さつまさ）

　目まぐるしく舞台は入れ替わり､興奮のボルテージが上がっていく。頂点は言わずと知れた「かっぽれ」。紀伊国屋文左衛門に「私しゃ貴男にかっぽれた」。

♪♪沖の暗いのに白帆が見ゆるヨイトコラセ
　あれは紀伊の国ヤレコノコレワイノサヨイトサッササ
　蜜柑船じゃえさて蜜柑船蜜柑船じゃえサア見ゆる
　サテヨイトコラセあれは紀伊の国ヤレコノコレワイノサ
　ヨイトサッササ蜜柑船じゃえ♪♪　

　満員を超す客席が興奮の坩堝と化す大団円だった。
　みんな踊りのプロでもあった。「本物の踊りは歌舞伎座か、○○へどうぞ｣とのたもうたが、"本物"だった。加えてすべてコミカル。笑いながら｢スゴイ！｣と言わざるを得なかった。
「よかったでしょう！」
　大先輩も喜びと満足そのものだ。そう言いながら、涼しげに､すたすたと出口をあとにする。なんたるタフネス。
　

金龍茶屋

「団子と桜餅はどうかね！｣
　今青年は伝法院通りへ３人を案内する。"金龍茶屋"は演芸ホールから5分とかからない。
　お薦めはどちらも季節はずれで……､なかった。
「カキ氷！｣
　この際ぼくはこちらのほうがなによりだった。
　４人とも｢抹茶金時アイス｣。2時間半にわたる棒立ちの疲れが少しは癒（い）えた。　
「ここの言問団子と長命桜餅はね……」
　どうやらみやげにもと考えておられた様子で､N氏は残念そうな顔を初めて見せた。（SさんとＨさんはここで帰る）。
　

浅草寺散策

…………

「そろそろ帰りましょうか｣
「いや、特別の用はないんだろ？」
「？」ぼくはキョトンとする。
「この先に旨いラーメン屋があるんだよ。ボート部の連中の知り合いがやってるんだ。今日はチャーシューメンで打ち上げということでどう〜お？」
　ラーメン屋（店名忘却）は東武浅草駅の斜め前にあった。こじんまりとした地の店である。

　ビール1本をシェアして､ざあ菜と餃子をつまむ。
　そしてチャーシューメン。1杯をシェアする。大ぶりのチャーシューが何枚も入っている。うす味よし､細麺の歯ざわりよし。空いてもない胃袋に素通りする。ただし全部は食べきれなかった。　
　にこやかで満足げなN先輩の顔。チャーシューメンもさりながら､なんと御礼申し上げていいか。
　月並みに､「どうもありがとうございました」と頭を下げた。7時半。

　浅草松屋の地階、うなぎの寝床状の通路を抜けて地下鉄銀座線に乗る。
　日本橋でぼくは東西線へ。先輩は大船だから､新橋でＪＲに乗り換えるはずだ。
　まさに生涯青春のN先輩､「83歳の元気！｣である。
　明日の日曜日は､ごゆるりと休日を楽しんでください。

もう寐ずばなるまいなそれも夏の月
夏目漱石　（明治29年）

小話集第13話〔浅草の一日〕　おわり
2002.08.17